Le rôle de l’Église dans le monde

Un peuple qui appartient à Jésus-Christ

L’Église universelle et l’unité du corps

Cette image du corps éclaire notre appartenance à l’Église. L’Église universelle rassemble tous ceux qui ont reçu le salut par la foi en Jésus-Christ. Des croyants venus d’horizons différents sont unis au même Seigneur par son Esprit. Chacun reçoit une place dans une vie commune où les dons et le service des autres contribuent à sa croissance.

Cette unité nous engage à prendre soin les uns des autres. Paul précise que, lorsqu’un membre souffre, tous souffrent avec lui (1 Corinthiens 12 :25-26). Nous pouvons vivre cette solidarité en visitant une personne isolée, en accompagnant un frère éprouvé ou en reconnaissant le service discret d’une sœur. Le témoignage de l’Église se construit aussi dans la manière dont ses membres s’accueillent et se soutiennent.

Les assemblées locales et la communion fraternelle

Lorsque Paul écrit « à l’Église de Dieu qui est à Corinthe », il s’adresse à une communauté située dans un lieu précis (1 Corinthiens 1 :2). L’assemblée locale rend visible la vie du corps de Christ. Les croyants s’y rencontrent pour recevoir la Parole et apprendre à servir ensemble, avec les personnes et les besoins qui leur sont confiés.

Chacun peut contribuer à cette vie commune selon ce qu’il a reçu. Accueillir une nouvelle personne ou encourager quelqu’un qui perd courage sont déjà des manières de servir. La communion fraternelle nous apprend aussi à recevoir de l’aide et à accepter une exhortation donnée avec amour. Paul appelle ainsi les croyants à s’encourager et à s’édifier réciproquement (1 Thessaloniciens 5 :11).

Une communauté fondée sur Christ et sa Parole

Jésus-Christ, le fondement de l’Église

L’enseignement et les activités de l’Église doivent être examinés à la lumière de la personne et de l’œuvre de Christ. Le pardon des péchés, la réconciliation avec Dieu et l’espérance de la vie éternelle nous sont donnés par lui. En affirmant qu’il est le chemin, la vérité et la vie, Jésus rappelle que l’accès au Père passe par lui (Jean 14 :6). C’est vers lui que l’Église conduit ceux qui cherchent Dieu.

Le Seigneur promet aussi de bâtir son Église (Matthieu 16 :18). Cette assurance nous soutient lorsque le service devient difficile ou que les résultats tardent à apparaître. Nous pouvons poursuivre l’œuvre avec confiance, en veillant à demeurer fidèles à celui qui nous appelle. La solidité d’une assemblée se reconnaît dans son attachement à Jésus-Christ et dans sa volonté de mettre sa Parole en pratique.

La fidélité à l’enseignement apostolique

Les apôtres et les prophètes ont exercé un service fondateur en transmettant la révélation de Dieu concernant Christ et son Église. Dans cette lettre, Paul évoque ceux auxquels ce mystère a été révélé par l’Esprit (Éphésiens 3 :5). Leur témoignage donne à l’Église une base doctrinale qu’elle est appelée à recevoir fidèlement.

L’Église du Dieu vivant est appelée « la colonne et l’appui de la vérité » (1 Timothée 3 :15). Elle a la responsabilité de soutenir et de transmettre la vérité reçue. Cela demande de lire les passages bibliques dans leur contexte, d’examiner les enseignements et d’accepter que les Écritures corrigent nos habitudes. Cette fidélité engage ceux qui enseignent comme ceux qui écoutent.

Une Église appelée à servir Dieu et à témoigner

Adorer Dieu et grandir ensemble

La vie des premiers croyants nous montre comment une assemblée peut nourrir sa foi. L’enseignement reçu éclaire les décisions ; la prière exprime la dépendance envers Dieu ; la communion fraternelle aide chacun à persévérer. Pierre décrit les croyants comme des pierres vivantes, appelées à offrir des sacrifices spirituels agréables à Dieu par Jésus-Christ (1 Pierre 2 :4-5).

Les ministères donnés par Christ contribuent à préparer les croyants pour le service et à édifier son corps (Éphésiens 4 :11-12). Cette croissance se manifeste dans nos relations : reconnaître un tort, demander pardon et rechercher la paix honorent le Seigneur. L’Église est appelée à vivre comme une habitation de Dieu en Esprit (Éphésiens 2 :21-22).

Annoncer l’Évangile et manifester l’amour de Christ

Annoncer l’Évangile, c’est faire connaître Jésus-Christ, mort pour nos péchés et ressuscité, et inviter les personnes à se tourner vers lui (1 Corinthiens 15 :3-4). La mission comprend aussi l’accompagnement de ceux qui croient, afin qu’ils apprennent à suivre le Seigneur. Elle se poursuit dans les rencontres ordinaires, lorsqu’un croyant partage avec simplicité l’espérance qui l’anime.

Ce témoignage demande un amour concret. Écouter une personne isolée, partager avec celui qui manque du nécessaire ou soutenir une famille éprouvée rendent cet amour perceptible. Nos paroles annoncent le salut en Christ, et notre conduite doit être cohérente avec ce que nous proclamons. Les bonnes œuvres prennent ainsi leur place dans un témoignage qui conduit les hommes à glorifier Dieu.

Appeler à la repentance avec fidélité et compassion

Dans (Ésaïe 58 :1-7), Dieu demande au prophète de dénoncer les péchés d’Israël. Le contexte révèle des pratiques religieuses accompagnées d’injustice et d’oppression. L’avertissement s’adresse d’abord à ce peuple et nous enseigne aussi à examiner notre propre conduite devant Dieu. L’Église doit accueillir l’appel à la repentance avant de l’adresser aux autres.

Après sa résurrection, Jésus explique que la repentance et le pardon des péchés seront annoncés en son nom à toutes les nations (Luc 24 :46-47). Avertir avec fidélité implique donc de présenter aussi la grâce offerte à celui qui revient à Dieu. Nous parlons en personnes qui ont elles-mêmes besoin de cette grâce, en recherchant le relèvement de ceux auxquels nous nous adressons.

Un pas à faire aujourd’hui

Prenons le temps de demander au Seigneur où nous pouvons servir cette semaine. Une visite, une aide matérielle ou une conversation autour de l’Évangile peuvent devenir une réponse concrète. Nous pouvons aussi soutenir une personne de notre assemblée et prier pour que notre témoignage demeure fidèle à Jésus-Christ.